Emprendimiento a Nivel Internacional, Nacional y Regional - Pendiente en Argentina - Emprendimiento que tiene como finalidad resolver la problemática del "Aprovechamiento Integral del Río Bermejo". En esta nota se pretende lograr una síntesis clara y fidedigna de este proyecto de múltiples propósitos. El Río Bermejo tiene su cuenca en las altas montañas del Noroeste Argentino y del Sud-Sudoeste Boliviano.
En su nacimiento corre encajonado y luego en la llanura se extiende en playones de hasta 20 Km. de ancho, desembocando en el Río Paraguay, luego de un recorrido de 1.500 km.; se caracteriza por su caudal irregular, con un estiaje de 45 m3/s y con crecientes de 1.500 m3/s.Su agua de color rojizo -de donde toma su nombre- se debe al enorme volumen de sedimentos que transporta.
Su alta cuenca tiene una superficie de 50.000 km2, de los cuales le corresponden 38.000 km2 a la Argentina y 12.000 km2 a Bolivia.
Síntesis Histórica
Desde hace 400 años se intenta superar la dificultad para navegarlo; los primeros en explorarlo fueron los jesuitas en el siglo XVI, con fines de estudiar las posibilidades de navegación, luego gobernantes como Rivadavia que ordena por decreto en 1826 el estudio de esta problemática. Domingo F. Sarmiento desde su exilio en Chile, vislumbra la importancia desde el punto de vista geopolítico y aconsejaba el estudio referente a la navegabilidad, posteriormente cuando es Presidente en 1870 firma el decreto 422, ordenando el estudio de la navegación del Río Bermejo y su aprovechamiento integral.
Numerosas fueron las tentativas, tanto oficiales como privadas. En 1903 con la ley 4170 se crea la Comisión Argentina de Exploración y Estudio del Río Bermejo, que establece el servicio de navegación oficial que se desempeña entre 1911 y 1943, con líneas telegráficas, telefónicas e instalaciones portuarias.
El mayor emprendimientos privado fue la Sociedad de Navegación a Vapor del Río Bermejo. Su primer barco fue el Sol Argentino. Lamentablemente todos los barcos de esta empresa naufragaron.
En 1932 el Presidente Agustín P. Justo envía al Congreso un proyecto para crear una Comisión para el estudio de la problemática del Río Bermejo. En 1954 se declara obra prioritaria en el II Plan Quinquenal-
En 1957 a 1967 la Comisión Nacional del Río Bermejo realiza una destacada labor, donde el Almirante Gregorio Portillo cumplió una brillante actuación, dando las pautas para realizar este emprendimiento pluvial de gran dimensión nacional.
La Liga Naval Argentina en cumplimiento de sus objetivos fundacionales a partir del Siglo XX es la pionera en estacar la importancia del estudio de este sistema pluvial; es así que en Octubre de 1986 retoma la problemática del Aprovechamiento Integral del Río Bermejo, convocando a un seminario de nivel académico, que contó con el apoyo del Superior Gobierno de la Nación, representado en la persona del Señor Ministro del Interior, quien en la inauguración agradece a la Liga Naval Argentina, "por haber puesto en manos de hombres de estudio la problemática - seguramente una de la más antigua - vinculada con el desarrollo regional argentino: como es la del Río Bermejo".
La Liga Naval Argentina - en la apertura del Seminario - define este emprendimiento señalando:
"El Bermejo es una obra de múltiples propósitos y su aprovechamiento integral, nacional y amplio, permitirá lograr el adecuado grado de integración en el orden regional, nacional e internacional, que reclama el futuro de nuestra Nación. Así será posible alcanzar la transformación de esa vasta región en un polo de desarrollo que permitirá el mejoramiento de la calidad de vida a través de la producción de energía, de la provisión de agua potable, la regulación y canalización de su caudal, el riego en amplias zonas de tierras áridas y de la navegación que permitirá el transporte de la producción del Noroeste y Nordeste argentino".
El potencial hídrico del Río Bermejo permitirá el desarrollo integral del Chaco Argentino.
Solucionará el problema que genera el Río Iruya (Boliva), que al rectificarse su cauce, se termina con el arrastre de 95.000.000 tn./anuales de sedimento, según estudios de OEA. En la actualidad estos sedimentos que se vuelcan al Bermejo que a su vez los transfiere al Paraguay - Paraná, ocasionando el avance del Delta sobre el Río de la Plata. Su eliminación traerá aparejado el no avance del Delta y la clarificación del agua del Río de la Plata. Asimismo permitirá un ahorro de varios millones de dólares al terminar con el dragado y limpieza de la Cuenca baja del Paraná y del Río de la Plata.
La estructura del emprendimiento está conformada por dos grandes etapas, la primera El Plan Maestro de la Alta Cuenca del Río Bermejo y la segunda la canalización del mismo.
El Plan Maestro debe iniciarse con las obras del dique Las Pavas en el límite con Bolivia, paralelamente debe solucionarse el problema de los sedimentos del Río Iruya y encausar el Río Pescado, terminadas estas obras recién debe construirse la principal represa del sistema como es el Dique Zanja del Tigre, cuya generación de energía se estima en tres veces la que produce el Chocón-Cerros Colorados.
Cumplido el Plan Maestro se pondrá bajo riego 1.000.000 de has para cereales, maíz, soja, hortalizas, citrus, etc., y 10.000.000 de has para ganadería, forestación, reforestación, etc.
El proyecto original no ha sufrido modificaciones en cuanto al Plan Maestro, pero si lo puede tener la canalización del Bermejo, que evidentemente está supeditada a las demandas de sus zonas de influencia, para adaptarse a los nuevos requerimientos de la región o por nuevas tecnologías.
El Almirante Portillo tuvo por objetivo definir la traza de los probables canales navegables, por cuanto es impracticable regularizar el curso del Bermejo como consecuencia de la desmedida cantidad de sedimento que alteró su pendiente al elevarse el fondo del río.
Dos son los canales proyectados, uno paralelo de 728 km. y otro que desciende hacia el sur cruzando la Provincia de Santiago del Estero y desembocando en el Río Paraná al Norte de la Ciudad de Santa Fé, de aproximadamente 1.100 km., que podría ser de acuerdo a las necesidades un canal para riego y/o para navegación.
Dentro del proyecto está la posibilidad de unir Argentina con Bolivia y Perú a través del Ferrocarril y también haciendo el Camino Tarija - Sucre - Potosí y de allí al Alto Perú (Ex - ruta de los Conquistadores luego llamada de Los Libertadores).
Con fines de financiación, las obras deberán hacerse gradualmente por etapas y una vez en funcionamiento cada una, financiará las restantes.
Como punto final se expone la gran convicción del Almirante Gregorio Portillo, quien planteó: "DEL BERMEJO EXTRAEREMOS UNA FUENTE DE TRANSFORMACION PARA ESTAS PROVINCIAS OLVIDADES O EN EL BERMEJO SEGUIRMOS ENCONTRANDO UN INMENSO RETO SIN RESPUESTAS A LA CAPACIDAD DE REALIZACION DE LOS ARGENTINOS".
Fuente: Seminario Aprovechamiento Integral del Río Bermejo, organizado por la Liga Naval Argentina -Exposiciones- Bs.As. Octubre de 1986.
Omar A. Borel
Ing. Agr.
